什么是生命周期评估？

生命周期评估 (LCA) 旨在衡量产品、流程或服务在其整个生命周期（从原材料获取到最终处置阶段）中对环境的影响。

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生命周期评估全面呈现了产品在其生命周期各阶段对环境的影响情况，涵盖原材料采购、生产、分销、使用，以及产品寿命结束后的处理方式。

以一件棉质 T 恤为例，生命周期评估会考量棉花种植过程中的水和能源消耗、生产阶段的碳排放、运输相关的影响、使用过程中的洗涤和烘干导致的环境问题，以及最终的处置方式，包括填埋、焚烧或回收。借助这些洞察，企业能够识别在哪些环节可以减少资源消耗与环境损害，从而设计更具可持续性的产品。

需要进行生命周期评估的主体及其原因

对于各行业中希望实现以下目标的企业而言，生命周期评估具有重要价值：

制造、建筑、能源和消费品等行业往往会利用生命周期评估来指导决策，推动可持续发展实践。

产品生命周期涵盖产品经历的所有阶段：

通过评估各个阶段，生命周期评估能够确定对环境的影响并发现改进机会。

生命周期评估包括四个主要阶段：

尽管生命周期评估是被广泛认可的可持续发展决策工具，但并非没有局限性。了解这些局限性有助于企业更准确地解读生命周期评估结果，并改进未来的评估工作。

数据质量与可获得性：生命周期评估高度依赖准确、及时且地理相关性强的数据。如果数据不完整或过时，尤其在快速变化的供应链或新兴市场中，容易得出误导性结论。
方法论复杂性：开展严谨的生命周期评估需要专业技术知识、专业软件支持，以及对系统边界和功能单元的深刻理解。这些复杂因素可能导致分析结果出现差异，即使是针对同类产品的评估也会产生不同结论。
实践中缺乏标准化：尽管存在一定的标准，但实际进行的生命周期评估在系统边界、影响类别和分配规则的应用方式上往往各不相同。这种差异导致不同产品、企业或行业间的评估结果难以直接比较。
时间与资源消耗高：对许多企业，尤其是成长型企业而言，若缺乏外部支持或简化工具，开展全面的生命周期评估所需的成本和时间投入往往令人望而却步。

要克服这些挑战，需要提升高质量数据的可获得性、开发可扩展的数字工具，以及向利益相关方清晰阐明生命周期评估的局限性。

启动生命周期评估并不复杂。通过遵循结构化方法，企业可以为更可持续的决策奠定坚实基础：

界定目标和范围
明确开展生命周期评估的原因，包括减少碳排放、指导产品设计，以及满足监管要求等。界定要评估的生命周期环节，并为分析确立清晰的功能单元。
采集相关数据收集关于原材料使用、能源消耗、运输、碳排放和废弃物的量化数据。这些数据的质量和完整性将直接影响结果的准确性。
执行影响评估使用公认的方法，将原始数据转化为环境影响类别，如碳足迹、水资源使用或资源消耗情况。
解读结果识别环境影响最显著的关键环节，并探索减少影响或重新设计产品的机会。从生命周期评估得出的结论可以直接为循环经济战略提供支持，循环经济致力于重复利用各种物料，尽可能减少废弃物，以及将可持续发展融入产品生命周期。
沟通并采取行动以清晰且可操作的方式与利益相关方分享结果。利用这些洞察赋能可持续发展报告、产品创新或供应链优化。